Fiziksel performansın zirvesinin 20’li yaşların ortalarıyla 30’ların başı arasında görüldüğü belirlenmişken, bilişsel yeteneklerin bu dönemin ötesinde gelişmeye devam ettiği ortaya kondu. Batı Avustralya Üniversitesi’nden psikoloji profesörü Gilles Gignac, belirli yeteneklerin yaşla birlikte azaldığını ancak diğer becerilerin bu kaybı dengelediğini vurguladı.
Intelligence dergisinde yayımlanan araştırma, bireylerin zihinsel kapasitesini etkileyen 16 temel psikolojik özelliği inceledi. Bu özellikler arasında muhakeme, hafıza ve kişilik boyutları yer almakta ve özellikle açıklık, vicdanlılık, dışadönüklük, uyumluluk ve nevrotiklik gibi “büyük beş” kişilik özelliği analiz edildi.
BEYİN 60’TA ZİRVEDE
Veri analizi, genel zihinsel işlevselliğin 55 ila 60 yaş arasında zirveye ulaştığını ve ardından 65 yaşından itibaren yavaş bir düşüş sergilediğini göstermektedir. Bu düşüş, 75 yaş sonrasında daha belirgin hale gelmektedir. Ancak bazı kişilik özellikleri, vicdanlılık 65 yaşında ve duygusal istikrar 75’te en yüksek seviyesine ulaşarak daha ileri yaşlarda da gelişimini sürdürmektedir.
Uzun yıllar boyunca zihinsel kapasitenin 20’li yaşlarda zirve yaptığı düşünülmekteydi. Ancak son dönem çalışmaları bu görüşü sorguluyor. Heidelberg Üniversitesi’nden araştırmacı Mischa von Krause, bir milyondan fazla kişinin çevrimiçi yanıt sürelerini analiz ettiği çalışmasında, bazı bilişsel işlevlerin 60 yaşından sonraya kadar yavaşladığını ifade etti.
Von Krause, “Bu yavaşlama zihinsel verimlilikte düşüş anlamına gelmiyor” diyerek, bilgi işleme becerilerinin 65 yaşına kadar neredeyse sabit kaldığını belirtti. Bu durum, ileri yetişkinlik döneminde zihinsel gücün güçlü kalabildiğini ortaya koyuyor.
Öte yandan, UniDistance Suisse’ten Anthony Strittmatter’ın profesyonel satranç oyuncuları üzerinde yaptığı çalışmada, zihinsel zirvenin 35-40 yaş aralığında görüldüğü tespit edilmiştir. Ancak bu, bağlama özel bir durum olarak değerlendiriliyor.
Araştırmaların ortak noktası ise net: İnsan zihni, düşündüğümüzden çok daha uzun süre aktif, dengeli ve esnek kalabilmektedir.
