Okyanus aşırı ağır yük taşımacılığı için geliştirilen ‘Uçan gemi’ projesinde, dev aracın deniz yüzeyine çok yakın uçması ve ‘yer etkisi’ adı verilen aerodinamik sistemden faydalanması hedeflenmiştir. Bu yöntemle yakıt tüketimini azaltmak amaçlanmıştır.
76 TEKERLEKLİ DEV TASARIM
Pelican ULTRA’nın en dikkat çekici özelliklerinden biri devasa boyutlarıdır. Yaklaşık 122 metre uzunluğundaki aracın kanat açıklığı ise 152 metreye ulaşmaktadır. Bu ölçüler, aracı tarihin en büyük uçak projelerinden biri haline getiriyor.
Uçağın ağırlığını taşıyabilmek için toplam 76 tekerlekli özel bir iniş sistemi planlanmıştır. Dev aracın, aynı anda onlarca askeri araç, ağır yük ekipmanı ve tank taşıyabileceği belirtilmektedir. Bazı teknik raporlar, aracın tek seferde 17 adet M1 Abrams tankı taşıyabileceğini ifade etmektedir.
DENİZİN HEMEN ÜZERİNDE UÇACAKTI
Pelican’ın, normal uçaklardan farklı olarak su yüzeyine oldukça yakın irtifada uçması planlanmıştır. Sistem, yere yakın uçuş sırasında oluşan hava basıncını kullanarak ekstra kaldırma kuvveti oluşturmayı hedeflemektedir.
Boeing mühendisleri, bu sayede aracın okyanusları daha düşük yakıt tüketimiyle aşabileceğini düşünmektedir. Projenin hem askeri hem de ticari taşımacılıkta kullanılabileceği belirtilmektedir.
HİÇBİR ZAMAN ÜRETİLEMEDİ
Büyük ilgi çeken projeye rağmen, Pelican ULTRA hiçbir zaman gerçek üretim aşamasına geçmemiştir. Uzmanlara göre, dev boyutlar, maliyet ve teknik zorluklar, projenin rafa kaldırılmasının başlıca nedenleri arasında yer almaktadır.
Buna rağmen, Pelican ULTRA havacılık tarihinin en sıra dışı ve iddialı uçak projelerinden biri olarak anılmaya devam etmektedir.
