İngiltere’nin Sussex bölgesinde, betonarme duvarların ardında yer alan Millennium Seed Bank (MSB), ekosistem krizlerine karşı kritik bir rol üstleniyor.
6 TONDAN FAZLA TOHUM BARINDIRIYOR
Kraliyet Botanik Bahçeleri Kew tarafından yönetilen MSB, artık yalnızca ‘kıyamet günü’ için bekleyen pasif bir depo olmaktan çıkmış durumda. Eşsiz yapısıyla, 6,6 tondan fazla tohum barındıran bu yeraltı kasası, üç tenis kortu büyüklüğündeki alanıyla dünyanın en kapsamlı yaban bitki koleksiyonuna ev sahipliği yapıyor.
KIYAMET GÜNÜ İÇİN GÜVENCE
MSB, aynı zamanda küresel bir yedekleme sistemi işlevi görüyor. Norveç’teki Svalbard Küresel Tohum Kasası’nın 2017’de yaşadığı su sızıntısı, tek bir merkeze güvenmenin risklerini gözler önüne serdi. Bu nedenle, MSB, 40 binden fazla bitki türüne ait örneğiyle, diğer tohum kasalarını da yedekleyerek ‘küresel güvence’ sağlama misyonunu sürdürüyor.
ÖZEL KIYAFETLERLE ÇALIŞIYORLAR
Kasada yaşam şartları oldukça zorlu. Sıcaklığın sürekli eksi 20 derece olduğu bu ortamda, araştırmacılar özel kıyafetler giyerek çalışıyor ve içeride kalma süreleri güvenlik nedeniyle 10 dakikayla sınırlı kalıyor.
Bankanın koleksiyon başkanı Charlotte Lusty, 2000 yılında kurulan bankanın misyonunun değiştiğini belirterek, “Mini krizler sürekli yaşanıyor; kıyameti beklemiyoruz çünkü kriz zaten başladı” ifadeleriyle durumun ciddiyetine dikkat çekiyor.
YAŞAYAN KÜTÜPHANE
Bu proaktif kullanımın en çarpıcı örneği, 2019-2020 Avustralya yangınlarında görüldü. Güney Avustralya’daki Kanguru Adası’nda tamamen yok olan “Glycine latrobeana” adlı bezelye türü, MSB’de saklanan tohumlar sayesinde yeniden canlandırıldı. Gönderilen tohumların yüzde 80’inin filizlenmesi, bankanın bir müze değil, yaşayan bir kütüphane olduğunu kanıtladı.
Çalışmalar, yalnızca koruma ile sınırlı kalmıyor. “Biyoprospeksiyon” adı verilen araştırmalarla, tohumların içindeki kimyasal bileşikler incelenerek geleceğin ilaçları aranıyor. Bitki dünyasıyla birlikte evrildiğimizi belirten uzmanlar, insanlığın hayatta kalma çözümlerinin bu küçük tohumların içinde saklı olduğuna inanıyor.
