Palau’daki İzole Göl: Jellyfish Lake
Palau sınırları içinde yer alan ‘Jellyfish Lake’, son buzul çağının ardından denizle bağlantısını kaybetmesi sonucu, yaklaşık 12 bin yıl boyunca izole kalmıştır. Bu eşsiz ortam, canlıların farklı bir evrim süreci geçirmesine neden olmuştur.
Göldeki milyonlarca denizanasının büyük bir bölümü, dünyada başka hiçbir yerde bulunmayan özel bir alt türe aittir. Bilim insanlarına göre, uzun süreli izolasyon, bu canlıların üzerindeki etkileri gözler önüne sermektedir.
Denizanalarının en dikkat çekici özelliği ise davranışlarıdır. Bu canlılar, gün boyunca güneşin konumuna göre toplu hareket eder. Sabah saatlerinde doğuya doğru ilerleyen sürüler, gün içerisinde yön değiştirerek batıya doğru göç eder. Bu hareket, göl yüzeyinde adeta ‘canlı bir akıntı’ görüntüsü oluşturur.
Bu davranışın arkasında simbiyotik bir ilişki bulunmaktadır. Denizanasının içinde yaşayan mikroskobik algler, güneş ışığıyla enerji üretirken, denizanası da hareket ederek bu alglerin ışık almasını sağlayarak karşılığında besin elde eder.
Buna rağmen, bu hassas denge her zaman korunamamaktadır. Geçmişte yaşanan iklim değişiklikleri, su sıcaklıklarını artırarak alglerin azalmasına ve denizanası popülasyonunun ciddi şekilde düşmesine yol açtı. Ancak ekosistem zamanla kendini toparlayarak yeniden milyonlar seviyesine ulaşmıştır.
Ortaya çıkan bu tablo, doğanın izole ortamlarda nasıl tamamen farklı bir yol izleyebileceğini göstermektedir. Binlerce yıl boyunca dış dünyadan kopuk kalan bu göl, bugün hâlâ bilim insanları için eşsiz bir doğal laboratuvar olmayı sürdürmektedir.
