Şeytan Deliği (Devils Hole), Nevada’daki Death Valley Ulusal Parkı sınırlarında yer alıyor. Aşırı sıcaklık, düşük oksijen seviyesi ve sınırlı yaşam alanına rağmen, Devils Hole pupfish türü binlerce yıldır bu zorlu ortamda varlığını sürdürüyor. Uzmanlar, bu mağaranın dünyada sadece bir omurgalı türünün yaşadığı en küçük doğal habitatlardan biri olduğunu vurguluyor.
SADECE TEK BİR SU HAVUZUNDA YAŞIYOR
Devils Hole pupfish, yalnızca mağaranın içindeki sıcak su havuzunda yaşıyor. Su sıcaklığı yıl boyunca yaklaşık 34 derece seviyesinde kalırken, oksijen oranı da oldukça düşük. Bu aşırı koşullar, balıkların zaman zaman oksijen kullanmadan saatlerce hayatta kalmasını sağlıyor; bu durum, bilim dünyasında dikkate değer bir adaptasyon örneği olarak değerlendiriliyor.
DEPREMLER NEREDEYSE YOK OLUŞA SÜRÜKLÜYORDU
Türün popülasyonu son yıllarda ciddi dalgalanmalar yaşadı. 2024 yılında sayıları 191’e kadar çıkan balıkların nüfusu, ardından meydana gelen depremlerle hızla düştü. Uzmanlar, California merkezli depremlerin mağaradaki suyu dalgalandırdığını ve bu durumun yumurta ve yavruların büyük bölümünü yok ettiğini belirtiyor. Bir dönem mağarada yalnızca birkaç düzine balığın kaldığı ifade edildi.
BİLİM İNSANLARI ACİL KARAR ALDI
Türün tamamen yok olmasını engellemek amacıyla bilim insanları, bir koruma merkezinde yetiştirilen bazı balıkları doğal yaşam alanına bırakma kararı aldı. Ancak süreçte genetik örneklerin tam olarak alınamaması, hangi balığın doğal habitatta var olduğu ile hangisinin sonradan bırakıldığını tespit etmeyi zorlaştırdı. Yine de alınan kararın türün hayatta kalmasını sağladığı düşünülüyor ve son sayımlarda popülasyonun yeniden arttığı belirtildi.
