Bilim dünyası, “Contender” adı verilen ve şimdiye dek kaydedilen en büyük beyaz köpekbalıklarından biriyle karşılaştı. Yaklaşık 4 metre uzunluğunda ve 750 kilogram ağırlığındaki bu dev köpekbalığı, ilk olarak ocak ayında ABD’nin güneydoğu kıyılarında tespit edildi. Aylar sonra Kanada’nın kuzeyindeki Saint Lawrence Körfezi sularında yeniden sinyal gönderdi ve bu durum, türün şimdiye kadar görüldüğü en kuzey noktalarından biri olarak kaydedildi.
UYDUYLA TAKİP EDİLİYOR
Contender, OCEARCH ekibi tarafından uyduyla izleniyor. Takip cihazı, köpekbalığı suyun yüzeyine çıktığında “ping” sesi gönderiyor. Eylül sonunda Kanada açıklarında sinyal veren dev yırtıcı, birkaç gün sonra “Z-ping” adı verilen zayıf bir sinyalle yeniden tespit edildi.
OCEARCH’in kurucusu Chris Fischer, Contender’ın davranışlarının bilim insanlarına değerli bilgiler sağlayabileceğini belirtirken, bu kadar kuzeye ulaşan büyük beyaz köpekbalığı sayısının çok az olduğunu dile getirdi. Fischer, “Contender, muhtemelen fok kolonilerini takip ediyor ve kış için enerji topluyor.” dedi.
DOĞAL DENGEDEKİ GİZLİ ROLÜ
Contender’ın varlığı, büyüklüğü kadar ekosistemdeki kritik rolüyle de dikkat çekiyor. Fischer, büyük beyaz köpekbalıklarının fok popülasyonunu dengeleyerek balık stoklarının tükenmesini önlediğini vurguladı. Fischer, “Eğer beyaz köpekbalıkları olmazsa, foklar balıkları yok eder. Yırtıcıların varlığı, denizin sağlıklı kalmasını sağlar.” ifadelerini kullandı.
KÖPEKBALIKLARIN GİZLİ YAŞAMI
Bilim insanları, Contender’ın hareketlerinin beyaz köpekbalıklarının çiftleşme alanlarını bulmada ipucu verebileceğini düşünüyor. Şu ana kadar bu türün doğal çiftleşme alanı tespit edilemedi. Ancak ilk veriler, ABD’nin güneydoğu kıyılarındaki suların bu yönde önemli bir aday olabileceğini gösteriyor. Fisher, “Bu büyük, olgun erkekler bizim için çok önemli. Onlar sayesinde köpekbalıklarının nerede çiftleştiklerini öğrenebiliriz.” diye ekledi.
NESLİ TÜKENME TEHLİKESİNDE
Yaklaşık 30 yaşında olduğu tahmin edilen Contender, büyümeye devam ediyor ve 6 metreye ulaşabileceği düşünülüyor. Büyük beyaz köpekbalıkları 70 yıldan fazla yaşayabiliyor; ancak avlanma ve deniz kirliliği nedeniyle nesli tehlike altında. OCEARCH ekibi, Contender’ın 2026 yılına kadar sürecek yolculuğunu adım adım izlemeyi planlıyor. Her yeni sinyal, bu dev canlı hakkında ve okyanus ekosisteminin geleceği hakkında yeni bilgiler sağlayacak.
