ALASKA’NIN İLGİNÇ KASABASI: WHITTIER
Whittier, Alaska’nın en ilginç kasabası, günün her saatinde soğuk hava koşullarına rağmen vatandaşlarını koruyan ilginç yaşam biçimiyle dikkat çekiyor. Kasaba sakinleri, sabah pijamalarıyla asansöre binip, ihtiyaçlarını karşılamak üzere bir alt kattaki manava uğrayabiliyor. Bütün bunlar, dışarıda dondurucu bir fırtına ve kar yağışı varken, yer altı tünellerinin sağladığı kolaylıkla gerçekleşiyor.
TEK BİNA İÇİNDE YAŞAYAN YERLEŞİM
Whittier halkının neredeyse tamamı, Begich Towers isimli 14 katlı dev bir binada yaşıyor. Soğuk Savaş yıllarında inşa edilen bu yapı, kasabanın tüm temel ihtiyaçlarını tek çatı altında topluyor. İçerisinde polis merkezi, sağlık ocağı, market, postane ve kilise gibi her türlü sosyal alan mevcut. Bu yapı sayesinde sakinler, dışarı çıkma zorunluluğu hissetmeden günlük yaşamlarını sürdürebiliyor.
DOĞANIN ZOR KANITLARI
Bu sıra dışı yerleşim biçiminin arkasında yatan neden ise Alaska’nın sert hava koşulları. Whittier, yıl boyu en çok kar yağan ve en yüksek rüzgarlara maruz kalan bölgelerden biri. Kış aylarında kar kalınlığı 7 metreye ulaşırken, rüzgar hızı saatte 100 kilometreyi geçebiliyor. Eşsiz doğa şartları, kasaba halkının bir arada olma ihtiyacını artırıyor.
ÖĞRENCİLER İÇİN YER ALTINDAN OKUL YOLCULUĞU
Kasabanın çocukları, okula gitmek için özel yer altı tünelini kullanıyor. Bu sayede dışarı çıkmadan, soğuk havadan etkilenmeden eğitimlerine devam edebiliyorlar. Yani bir Whittier çocuğu, tüm kış boyunca temiz hava almadan evinden okuluna gidebiliyor.
TÜNELDEN GEÇİŞ: KAZA RİSKİ
Whittier’e kara yoluyla ulaşmak da zorlu bir deneyim. Tek kara yolu, yaklaşık 4 kilometre uzunluğundaki dar bir tünelden geçiyor. Hem trenlerin hem de araçların aynı yolu kullandığı bu tünelde, trafik her yarım saatte bir yön değiştiriyor. Gece saatlerinde tünel tamamen kapanıyor; bu durumda, diğer tarafa geç kalan araç sahipleri geceyi tünel girişinde bekleyerek geçirmek zorunda kalıyor.
